Správně fungující metabolismus neboli látková přeměna je základním předpokladem zdraví. A naopak - každé vážnější onemocnění (jater, srdce, žláz s vitřní sekrecí, těžké infekce a záněty) s ním souvisí. Jednoduše se dá říci, že se naruší správná rovnováha mezi tvorbou, vstřebáváním, ukládáním a vylučováním určitých látek (bílkovin, tuků, cukru, ale i porucha v hospodaření s vodou) v organismu a zvýší se produkce odpadních metabolitů. Příčinou poruch metabolismu je nejčastěji nedostatek některého enzymu.