Sodium lauryl sulfate (SLS)
Sodium lauryl sulfate (SLS) je aniontová, denaturační, povrchově aktivní látka, která se vyskytuje ve formě viskózní kapaliny lehce nažloutlé barvy. Vyrábí se synteticky. V kosmetice se používá jako tenzid (rozpouští a odstraňuje nečistoty), emulgátor (umožňuje smíchání dvou jinak nemísitelných látek např. vody s olejem) a přísada, která umožňuje tvorbu pěny (má výborné pěnící schopnosti). Vzhledem k tomu, že výrobní náklady SLS jsou nízké, je široce rozšířen. Najdeme ho v šamponech, kondicionérech, zubních pastách, mýdlech, barvách na vlasy, čisticích kosmetických přípravcích aj.
Použití SLS je však problematické. Je známo, že se jedná o tenzid s dráždivými účinky na kůži, oči i plíce. Čím delší kontakt s kůží, tím větší riziko podráždění vzniká. V přípravcích určených k delšímu vystavení na kůži se doporučuje používat ho v koncentraci do 1 % (v konvenčních kosmetických přípravcích se však jeho koncentrace může pohybovat mezi 10-20 %!). Způsobuje změny nejsvrchnější vrstvy kůže, je komedogenní, vysušuje pokožku a vlasy, snadno prostupuje kůží a může se ukládat v těle (v mozku, plících a játrech ho lze nalézt ještě několik dní po aplikaci). Kvůli své dráždivosti by se mu měli vyhýbyt lidé s atopickým ekzémem. Ačkoliv se jedná o problematickou látku, její možná karcinogenita nebyla v žádné studii prokázána.